Théodore Rousseau bija izcils franču ainavu gleznotājs, kas bija saistīts ar Barbizonas skolu, kustību, kas radās 19. gadsimta vidū. Noraidot akadēmiskās ainavu mākslas konvencijas, Barbizonas gleznotāji izvēlējās attēlot dabu tieši no dzīves. Rousseau izcēlās kā viens no šīs kustības galvenajām figūrām, spēlējot nozīmīgu lomu ainavu glezniecības nostiprināšanā kā cienījamu un neatkarīgu žanru franču mākslā.

Dzimis Parīzē 1812. gadā buržuāziskā ģimenē, Rousseau savos agrīnajos gados saņēma tikai pamata māksliniecisko izglītību. Tomēr viņa iedzimtais talants glezniecībā drīz kļuva acīmredzams. Lai gan viņa tēvs sākotnēji šaubījās par dēla izvēli, viņš galu galā atbalstīja Rousseau, lai viņš sekotu mākslinieciskai aicinājumam, nevis tradicionālai biznesa karjerai, atbalsts, kas izrādījās izšķirošs Rousseau sarežģītajās attiecībās ar Parīzes Salonu, oficiālo izstādi, ko rīkoja Académie des Beaux-Arts.

Veltot sevi glezniecībai brīvā dabā mežos netālu no Barbizonas, Rousseau spēja iemūžināt mainīgās noskaņas un nepiesārņoto skaistumu franču lauku ainavā. Viņa mākslas darbi ir raksturīgi ar delikātām, atmosfēriskām koku, debesu un lauku skatu interpretācijām, bieži izsakot dziļu mieru un cieņu pret dabu. Viņa apņēmība un pieeja iedvesmoja daudzus laikabiedrus, starp tiem arī Žanu-Fransuā Milē.

Rousseau visā savā karjerā bieži cieta no konfliktiem ar Salona varas iestādēm, saskaroties ar atkārtotām noraidījumiem un izstāžu aizliegumiem. Tomēr viņa neizsīkstošā apņēmība galu galā nodrošināja viņam atzinību, un viņa ainavas tagad tiek atzītas par nozīmīgu ietekmi uz žanra attīstību, sagatavojot ceļu tādiem māksliniekiem kā impresionisti. Rousseau mūžīgā mantojuma ir mākslinieka, kurš pacēla ainavu glezniecību jaunās virsotnēs Francijā.